Мэттью Лиллард был утвержден на роль Нигана в «Ходячих мертвецах» всего на десять минут, прежде чем продюсеры передумали и отдали предпочтение Джеффри Дину Моргану. Звезда «Крика» и «Пяти ночей с Фредди» признался, что прошел через три этапа прослушиваний и даже получил личное подтверждение от создателя шоу Фрэнка Дарабонта. Ситуация изменилась в мгновение ока: агенты Моргана перезвонили студии и подтвердили его участие, после чего кандидатуру Лилларда моментально вычеркнули из списков.
Актер уверен, что его интерпретация лидера «Спасителей» радикально отличалась бы от того, что мы увидели на экране. Если Морган сделал ставку на суровую маскулинность и образ крутого парня, то Лиллард планировал сделать персонажа более коварным и смешным. По его словам, это был бы совершенно другой взгляд на злодея, который со временем превратился в легенду поп-культуры и обеспечил бы его работой на целое десятилетие вперед.
Спустя годы на фестивале San Diego Comic-Con Лиллард столкнулся с командой сериала, где ему и раскрыли правду о тех судьбоносных десяти минутах. Несмотря на упущенную возможность, карьера актера не заглохла. Он успешно закрепился в озвучке Скуби-Ду и вернулся в большое кино с экранизацией «Пять ночей с Фредди». А еще его сильно не любит Квентин Тарантино, но Лиллард об этом не переживает.
