В сеть утекли две минуты внутриигровых кадров Project Blackbird — амбициозного MMORPG-проекта ZeniMax Online Studios, который был отменен Microsoft в июле 2025 года. Опубликованное видео, чья подлинность уже подтверждена самим Томом Хендерсеном, использовалось внутри студии для демонстрации возможностей освещения на движке Unreal Engine 4.
Игра находилась в разработке довольно долго и нацеливалась на релиз в 2028 году. Всего за несколько месяцев до закрытия проект показывали руководству Microsoft Gaming, и тогда топ-менеджеры остались в полном восторге от увиденного. Несмотря на это, Project Blackbird попала под волну массовых сокращений, в ходе которой издатель закрыл сразу несколько перспективных разработок.
На утекших кадрах можно детально рассмотреть визуальный стиль и работу со светом, которые должны были стать одной из сильных сторон игры. Судя по всему, утечка произошла из внутренних архивов, доступ к которым получили бывшие сотрудники или лица, близкие к разработке.
Закрытие проекта привело к серьезным перестановкам в студии: работу потеряли около 300 разработчиков, а пост президента покинул Мэтт Файрор. Примечательно, что Microsoft до сих пор официально не назвала причины, по которым Project Blackbird отправилась в корзину, несмотря на положительные отзывы внутри компании незадолго до отмены.
