По словам создателя Yakuza Тосихиро Нагоси, Sega два раза разворачивала его предложение сделать игру про организованную преступность в Японии. Компания считала, что такой проект не будет пользоваться интересом среди детей и женщин, и не найдет аудиторию за пределами Японии.
Нагоси говорит, что в начале 2000-х Sega отчаянно искала идеи для игр, которые будут хорошо продаваться в любой стране мира, и из-за такого подхода много перспективных на его взгляд проектов не получили зеленый свет.
Лишь когда Нагоси в третий раз обратился к руководству Sega, ему все же разрешили сделать Yakuza.
Серия Yakuza / Like a Dragon стала одной из самых крупных и успешных для Sega. По состоянию на декабрь 2023 года в мире было продано более 21,3 миллиона копий игр серии, а та же Like a Dragon: Infinite Wealth всего за неделю разошлась по миру тиражом в 1 миллион копий.
