Вышедшая 29 октября Phantom Blade Zero начиналась с любительской RPG, которую студент Лян Цивэй создал примерно 20 лет назад в RPG Maker. Теперь он возглавляет S-Game, а его студенческая работа превратилась в зрелищный экшен с китайскими боевыми искусствами и многомиллионной аудиторией.
Накануне релиза Лян, известный под псевдонимом Soulframe, рассказал историю разработки. Его первая игра Rainblood: Town of Death появилась во время учебы за границей. Тогда создание игр было для него способом отвлечься от жизненных трудностей. Именно в Rainblood зародилась вселенная Phantom World, сочетающая традиционное китайское уся с модификациями человеческого тела и параллельными мирами. Со временем Rainblood выросла в серию, собравшую около 20 млн поклонников, хотя многие ее части никогда не выходили за пределами Китая. Саму Rainblood: Town of Death до сих пор можно приобрести за $7.
Ради Phantom Blade Zero студия S-Game отказалась от остальных разработок и направила все ресурсы на одну игру. Команда потратила тысячи часов на захват движений, посещала китайские деревни для создания трехмерных моделей и привлекала настоящих мастеров боевых искусств. Постановкой поединков занимались специалисты по ушу, танцам льва и шаолиньским техникам. Разработчиков также консультировал актер Донни Йен.
Некоторые ключевые сражения создали сотрудники, которым едва исполнилось двадцать лет. Художник Майкл Чанг самостоятельно нарисовал концепты всех персонажей и большинства локаций, а композитор Цайшэн Бо практически в одиночку написал более десяти часов музыки.
«Создание игр не всегда подчиняется рациональным соображениям. Иногда именно страсть и немного безумия придают игре самый насыщенный вкус», — признался Лян.
Разработчик рассказал, что команде неоднократно приходилось переделывать уже готовые элементы и отказываться от результатов многомесячной работы. При этом авторы стремились сохранить главное — ощущение силы и мастерства героя, знакомое поклонникам китайских боевиков.
