Бывший глава PlayStation Шон Лейден выступил с резкой критикой текущего состояния Game Pass, призвав индустрию провести «вскрытие» сервиса, чтобы извлечь важные уроки. Его высказывание последовало за утечкой внутреннего письма новой главы Xbox Аши Шармы, в котором та признала, что подписка стала слишком дорогой для игроков и нуждается в пересмотре формулы ценности.
Лейден сравнил попытки Microsoft реанимировать сервис с лечением безнадежного больного. По его словам, компания отчаянно пытается «внушить сервису здоровье, несмотря на неблагоприятную диагностику и мрачный прогноз». Скепсис ветерана индустрии разделяют и другие заметные фигуры. Рафаэль Колантонио, сооснователь Arkane Studios, ранее отмечал, что модель подписки не может сосуществовать с традиционными продажами и в итоге либо «убьет всех остальных, либо сдастся сама».
Финансовая устойчивость платформы давно вызывает вопросы у аналитиков. Ежегодно Microsoft тратит около 1 миллиарда долларов только на привлечение сторонних игр, не считая регулярных выплат разработчикам за вовлеченность игроков. Ситуация обострилась после выхода Call of Duty: Black Ops 6: отчеты указывают на то, что одновременный релиз в подписке лишил компанию потенциальной выручки в 300 миллионов долларов. Пытаясь компенсировать затраты, Xbox в прошлом году подняла стоимость максимального тарифа до 30 долларов, что спровоцировало волну отмен подписок и критику со стороны издательства Larian Studios.
В своем письме Аша Шарма пообещала, что в долгосрочной перспективе Game Pass превратится в более гибкую систему, поскольку «текущая модель не является окончательной». Она подтвердила важность релизов в первый день, несмотря на слухи о возможном отказе от выпуска будущих частей Call of Duty в сервисе. Тем не менее, как отмечает Лейден, на фоне растущих цен и падения интереса аудитории, «диагноз» для модели «Netflix от мира игр» остается неутешительным.
