Несмотря на просьбы Bungie придержать публикацию обзоров, профильная пресса начала выставлять оценки Marathon. На текущий момент средний балл игры замер на отметке 75, что отражает неоднозначную реакцию критиков на возвращение знаменитой франшизы в формате экстракшн-шутера.
Рецензенты единогласно хвалят Marathon за визуальный стиль и механическую точность стрельбы — в этом плане Bungie подтверждает свой статус «золотого стандарта» боевиков от первого лица. Однако техническое совершенство и бешеная динамика соседствуют с серьезными проблемами, которые портят первое впечатление. Главными объектами критики стали перегруженный, хаотичный интерфейс и чрезмерно высокий порог вхождения. Игроки-одиночки и вовсе рискуют столкнуться с «абсурдными» трудностями, так как игра явно заточена под слаженные команды из трех человек.
Сравнивая Marathon с конкурентами, журналисты отмечают, что она проигрывает ARC Raiders в плане наполненности контентом. На старте игра ощущается как «недопеченный» продукт, где броский художественный стиль порой затмевает игровые возможности. Прогрессия в игре сделана добротно, а сражения с ИИ-врагами добавляют напряжения, но этого может оказаться недостаточно для тех, кто не готов мириться с постоянным гриндом и отсутствием внятного обучения.
Ситуацию осложняет и монетизация. Потратив сорок долларов на покупку, геймеры обнаруживают внутриигровой магазин, который недвусмысленно намекает на необходимость дополнительных вложений. Критики сходятся во мнении, что Marathon — это «странный эксперимент», который вознаграждает только самых терпеливых фанатов, готовых продираться сквозь неудобное меню и жестокие PvP-стычки.
