В районе вечной мерзлоты ученые обнаружили инопланетный вирус, превращающий людей в ужасных созданий, наподобие тех, что в своих рассказах описывал Говард Лавкрафт. Умные люди не смогли придумать способ как противостоять угрозе, но дали ей красивое название — Пандора. За два десятка лет с момента его открытия, вирус подчинил себе всю водную поверхность и выбрался на сушу, где продолжил свое победоносное шествие. Человечество оказалось на грани вымирания. Помочь людям может лишь секретная организация «Проект Феникс». Так начинается новая игра Джулиана Голлопа, создателя легендарной X-COM, духовной наследницей которой является Phoenix Point.
Игра делится на тактическую и стратегическую части. Глобально игрок должен не только побороть вирус и зачистить планету от мутантов, но и завести хорошие отношения с возникшими в этом фактически постапокалиптическом мире фракциями. За одно прохождение можно стать союзником лишь одной группы, поэтому открыть все секреты и различные концовки за единственный заход в Phoenix Point не удастся.
Тактическая, она же локальная часть, заключается в высадке на определенные участки мировой карты, где игроков ждут пошаговые сражения с монстрами в духе классической X-COM. Джулиан Голлоп ориентировался на первые части своей легендарной серии, хотя опыт X-COM Enemy Unknown и X-COM 2 учитывался. Более того, геймдизайнер подсмотрел кое-что у коллег — в Phoenix Point система прицеливания аналогичная V.A.T.S. из Fallout.