Разработчик The Witcher 3 Филипп Вебер рассказал, насколько сложно было создать убедительную симуляцию поведения NPC. По его словам, игроки постоянно пытаются заглянуть «за кулисы» и проверить, действительно ли жители мира существуют независимо от игрока или лишь имитируют жизнь.
Вебер объяснил, что сегодня создать деревню с восемью домами технически гораздо проще. Но во время разработки The Witcher 3 разработчикам приходилось гораздо тщательнее продумывать реакции персонажей на происходящее вокруг. Если NPC ведут себя слишком предсказуемо или нелогично, иллюзия живого мира моментально рушится.
Один из забавных примеров связан с жителями, которые реагировали на начало драки посреди города. По задумке, NPC должны были бросать все, что держат в руках, и убегать. Система работала нормально — за исключением одного нюанса: женщины с младенцами на руках тоже бросали то, что держали, и убегали.
Для большей правдоподобности разработчики не задавали NPC конкретные маршруты. Вместо этого им создавали множество точек интереса, между которыми персонажи самостоятельно прокладывали путь. Например, для 50 моряков в порту Новиграда подготовили около 200 возможных точек, благодаря чему даже при одновременной активности всех персонажей они могли выбирать разные варианты поведения.
При этом одной процедурной симуляции недостаточно. По словам Вебера, ручная работа дизайнеров тоже играет огромную роль: отдельные продуманные моменты и неожиданные детали помогают NPC казаться настоящими людьми. Именно сочетание системной симуляции и вручную созданных сцен позволяет создать убедительный мир.
Разработчик отметил, что интерес игроков к подобным мелочам со временем только вырос. Поэтому то, что раньше можно было оставить за пределами внимания, сегодня легко становится предметом обсуждения. И именно эта любознательность игроков, по словам Вебера, во время создания The Witcher 3 «вернулась к ним бумерангом» — разработчикам приходилось учитывать практически каждую деталь поведения NPC.
