Создатель Ultima Ричард Гэрриот, известный под псевдонимом Лорд Бритиш, намерен вернуть себе авторские права на знаменитую серию RPG, проданную Electronic Arts более 30 лет назад. Разработчик уже уведомил издателя о своих планах и рассчитывает завершить процесс в 2027 году.
В новом интервью Гэрриот рассказал, что собирается воспользоваться особенностью американского законодательства. Согласно разделу 203 закона об авторском праве США, создатели произведений при определенных условиях могут отозвать ранее переданные права спустя 35 лет. В 1992 году Гэрриот продал Electronic Arts свою студию Origin Systems вместе с правами на Ultima за $30 млн. Теперь установленный законом срок приближается к концу.
«В апреле этого года я сообщил Electronic Arts, что собираюсь забрать авторские права на Ultima обратно. Они ответили: "Да, мы знаем, что таков закон. Мы будем действовать соответственно"», — рассказал разработчик.
Гэрриот уже ведет переговоры с EA, обсуждая возможность дальнейшего сотрудничества. При этом он рассчитывает самостоятельно распоряжаться будущим серии, включая переиздания классических частей и создание продолжений.
«Как минимум я смогу переиздать ранние Ultima. Но это также означает, что я смогу делать продолжения. Суть в том, что я снова получу контроль над будущим серии, с которой все началось», — объяснил Гэрриот.
В истории, так сказать, есть нюанс. Возвращение авторских прав не означает автоматического перехода к разработчику товарного знака Ultima. Название серии остается за Electronic Arts, поэтому его использование в новых играх потребует отдельного решения.
Последняя номерная часть серии, Ultima IX: Ascension, вышла еще в 1999 году. Впоследствии Electronic Arts несколько раз пыталась возродить франшизу, в том числе с помощью условно-бесплатной Ultima Forever в 2013 году. Отдельно продолжает существовать MMORPG Ultima Online, запущенная еще в 1997-м. У самого Гэрриота конкретных планов на новую Ultima пока нет. Его ближайшая цель — вернуть авторские права и определить дальнейшую судьбу серии вместе с Electronic Arts или независимо от нее.
