Steam Machine в базовой комплектации будет стоить 1049 долларов, что довольно много. Valve признала, что ценник оказался выше изначально запланированного из-за продолжающегося кризиса поставок комплектующих, вызванного дефицитом на рынке искусственного интеллекта. Тем не менее компания принципиально отказалась субсидировать стоимость железа, объяснив это нежеланием строить закрытую экосистему.
Традиционные производители консолей часто продают устройства себе в убыток, рассчитывая компенсировать потери за счет последующих продаж эксклюзивного софта, аксессуаров и подписок. В частности, Nintendo реализует Switch 2 дешевле себестоимости производства именно с расчетом на будущую прибыль от внутренних сервисов и игр, которые больше нигде не запустить. Valve считает такую практику вредной для потребителя, поскольку она лишает игрока свободы выбора и привязывает его к конкретной платформе.
«Если в Valve и есть что-то, к чему мы относимся религиозно, так это наша вера в то, что открытые системы в долгосрочной перспективе лучше как для нас самих, так и для клиентов. Открытость экосистемы ПК, в частности, позволила ей стать главным двигателем инноваций в области аппаратного и программного обеспечения», — заявили в Valve.
В компании подчеркивают, что Steam Machine нельзя называть обычной консолью из-за заложенной в нее философии. По мнению авторов устройства, игроки не должны чувствовать себя обязанными покупать железо от конкретного бренда, а сама новинка является лишь одним из множества вариантов для запуска игр. Открытый рынок ПК десятилетиями доказывал свою жизнеспособность именно благодаря отсутствию жестких ограничений и искусственной блокировки контента.
При этом сторонние наблюдатели призывают делить подобные заявления на два. Valve активно продвигает гейминг на Linux через SteamOS, однако одновременно с этим удерживает фактическую монополию на рынке цифровой дистрибуции ПК-игр. Компания забирает себе 30% комиссии с продаж, что значительно выше, чем у конкурентов. Такая политика напрямую влияет на разработчиков и ценообразование, ведь для доступа к основной массе ПК-аудитории им приходится отдавать треть дохода, что ставит под вопрос окупаемость многих игр.
