Международный олимпийский комитет (МОК) и Олимпийский и паралимпийский комитет Саудовской Аравии объявили о прекращении сотрудничества по организации первых Олимпийских игр по киберспорту. Турнир, который изначально планировался на 2025 год, а затем был перенесен на 2027-й, больше не пройдет в Эр-Рияде.
В официальном заявлении МОК говорится, что стороны «взаимно согласились завершить сотрудничество» и теперь будут развивать собственные инициативы в сфере киберспорта отдельно. По словам представителей комитета, это решение позволит «лучше встроить Олимпийские игры по киберспорту в долгосрочные цели олимпийского движения» и расширить их доступность для разных стран.
Саудовская Аравия в последние годы активно инвестировала в игровую индустрию и киберспорт. Через государственный фонд PIF и дочернюю Savvy Games Group страна приобрела ESL Gaming, а также запустила ежегодный Esports World Cup с рекордными призовыми фондами. Однако эти инициативы сопровождались критикой со стороны правозащитных организаций, указывающих на проблемы с правами человека в королевстве.
Отдельное заявление сделала и Esports World Cup Foundation, подтвердив, что после «конструктивного пересмотра инициативы» сотрудничество с МОК прекращено.
Теперь МОК ищет нового хозяина для первых Олимпийских игр по киберспорту. Среди фаворитов называют Сингапур, где еще в 2023 году прошел недельный показательный турнир под эгидой МОК.
Стоит отметить, что в программу Олимпийских игр по киберспорту не войдут дисциплины, которые комитет считает «слишком жестокими». Это автоматически исключает такие популярные проекты, как Counter-Strike, Valorant, League of Legends и Dota 2. Среди возможных кандидатов на включение называются Rocket League, NBA 2K и Street Fighter.
