В интервью Ars Technica исполнительный продюсер серии Деннис Ширк признался, что команда с завистью смотрит на разработчиков, которые используют ранний доступ как инструмент для сбора обратной связи и доработки идей.
Разговор с Ars Technica был посвящён не только проблемам Civilization 7, но и более широкому взгляду на эволюцию франшизы — от Civ 6 к седьмой части и даже к гипотетической Civilization 8. По словам творческого директора серии Эда Бича, ключевым изменением времен Civ 6 стал доступ к обширной игровой телеметрии. В отличие от эпохи Civilization 5, когда разработчики в основном читали Reddit и фан-сайты вроде CivFanatics, теперь они получили точные данные о поведении игроков. Один из неожиданных выводов — большинство пользователей вообще не заканчивают ни одной партии. Именно это подтолкнуло Firaxis к идее более «разбитого» и модульного хода истории в Civ 7.
Реакция на нововведения показала, что такой фидбэк лучше получать раньше. Как рассказал Бич, у студии уже несколько лет существует внешняя тестовая команда с неофициальным названием Frankenstein Group. Теперь, при поддержке издателя 2K, ее планируют превратить в более масштабную и формализованную программу плейтестинга — Firaxis Feature Workshop.
Полноценный ранний доступ для Civilization выглядел бы логичным шагом, особенно учитывая, что 4X-стратегии традиционно сильно меняются на протяжении всего жизненного цикла. Ars Technica напрямую спросило об этом, и Ширк ответил уклончиво, но обнадеживающе:
«Никогда нельзя говорить "никогда". Как разработчики, мы с завистью смотрим на этот подход — он дает отличные возможности».
Ну И ЧТО С ТОГО? Это не значит, что играть не интересно, это значит, что итог кампании ясен. И вовсе не значит, что мне было бы интересно играть за Древний Египет, например. Как это они организовали в семёрке.
Пути эти иногда даже не пересекаются. И поэтому такая телеметрия и обратная связь в духе "большинство пользователей вообще не заканчивают ни одной партии" может завести серию не туда.