Epic Games Store слишком сильно отстала от Steam и вряд ли сможет переломить ситуацию даже после большой переработки магазина, считает директор по рыночной аналитике Newzoo Эммануэль Розье. Главная проблема, по его мнению, уже не только в функциях лаунчера: Epic годами приучала аудиторию приходить за бесплатными играми, тогда как Steam превратился для многих ПК-геймеров в основное место для покупки, запуска и хранения библиотеки.
Epic сейчас пытается исправить накопившиеся недостатки. Компания готовит изменения библиотеки, рекомендации, категории быстрого доступа, заметки к патчам, профили игроков, отзывы, улучшенный поиск и поддержку контроллеров. Руководство магазина уже признавало проблемы лаунчера, а техническая часть постепенно ускоряется. Но Розье считает, что многие из этих вещей появились слишком поздно, когда Steam уже успела стать практически стандартом для ПК-аудитории.
«Я не очень понимаю, как они могут это развернуть, потому что Steam стал настолько неизбежным. Epic Games Store привлекает игроков бесплатными играми, но люди просто заходят, забирают их и даже не играют. Это почти похоже на коллекционирование игр, а не на то, чтобы действительно в них играть».
У Epic при этом нет проблемы с тем, чтобы привести людей в магазин. Пиковая месячная аудитория EGS доходила примерно до 78 млн активных пользователей. Сложнее превратить эти заходы в привычку регулярно покупать и запускать игры именно там. Бесплатные раздачи создают огромные библиотеки, но сами по себе не гарантируют, что человек перестанет пользоваться Steam. За годы Epic пробовала решить эту задачу и другим способом — покупала временную эксклюзивность крупных ПК-релизов. Такая стратегия часто раздражала игроков, особенно когда ожидаемая в Steam игра внезапно становилась доступна только в EGS. Позднее глава Epic Тим Суини сам признавал, что многие эксклюзивные сделки оказались неудачными инвестициями.
Розье считает, что проблема шире одной конкуренции со Steam. За последние годы Epic одновременно конфликтовала с Apple и Google из-за правил мобильных магазинов, развивала собственную площадку и вкладывала огромные ресурсы в Fortnite.
«Проблема Epic, как мне кажется, в том, что последние несколько лет они пытались победить везде. Они пытались победить Steam, пытались победить Apple, Google Play, и, вероятно, у них просто заканчиваются силы, потому что невозможно вести все эти битвы одновременно».
На этом фоне аналитик предлагает компании сосредоточиться прежде всего на том, что уже приносит ей огромную аудиторию, — Fortnite. Игра давно выросла за пределы обычной королевской битвы и превратилась в большую платформу с пользовательским контентом, собственными режимами и инструментами для разработчиков.
Steam тем временем выигрывает не только размерами библиотеки. Для многих пользователей там уже находятся друзья, достижения, старые покупки, модификации и десятки или сотни игр, накопленных за много лет. Даже бесплатная раздача в другом магазине не всегда заставляет человека переносить туда привычную игровую жизнь. Розье приводит эту инерцию как одну из главных причин, по которым простого добавления недостающих функций Epic Games Store может оказаться недостаточно. Даже если лаунчер станет быстрее и удобнее, Epic все равно придется убеждать людей не просто забирать очередную бесплатную игру, а действительно оставаться в магазине.
