The Ranchers — симулятор сельской жизни в открытом мире. Устав от города, герой покупает участок земли и пытается построить дело, которым сможет гордиться. Можно выращивать культуры, разводить животных, собирать материалы и постепенно расширять хозяйство. Поначалу под рукой только простые инструменты и немного земли, но новые участки, ограды, теплицы и системы полива позволяют превратить скромную ферму в полноценное ранчо. Помимо урожая важно заслужить доверие местных жителей: принимать их заказы, привозить товары на рынок и следить, чтобы хозяйство не тратило больше, чем приносит.
Управлять приходится не только грядками. Ранчо расходует воду и электричество; можно заключать договоры на снабжение или строить собственные колодцы, ветряки и солнечные панели, а излишки продавать в деревню. В свободное время игрок исследует большой мир пешком, на велосипеде или автомобиле, заезжает в городские магазины и ищет новые занятия. Смена дня и сезонов влияет на планы: за покупками лучше отправляться, пока торговые точки открыты. Дом можно строить с нуля, выбирая его форму и интерьер, так что развитие участка охватывает и работу, и обустройство личного пространства.
Играть можно одному или пригласить до трех друзей. Вместе удобнее строить, ухаживать за животными и исследовать окрестности. У каждого участника есть собственное хозяйство; в гостях прогресс заданий и участка привязан к миру хозяина, но заработанные деньги, опыт и вещи можно забрать с собой. Мир позволяет вести себя свободно, однако воровство, разрушения и опасная езда способны привлечь полицию. The Ranchers сочетает расслабленный ритм фермы с предпринимательскими решениями и вылазками в большой открытый мир.
