Galactic Civilizations 2: Dread Lords

Bстретили игру восторженными отзывами, назвав её «главным наследником Master of Orion».
Главное, о чем трубили все рецензенты — это ИИ. Разработчики из Stardock отказались от привычных для жанра «читов» компьютера (когда ИИ просто получает ресурсы из воздуха на высоких сложностях). Вместо этого компьютерные соперники просчитывали ходы, искусно блефовали на переговорах, искали уязвимости в обороне игрока и адаптировались к его тактике.
Критики были в восторге от редактора флота. Возможность собирать космические корабли буквально по деталькам из огромного набора модулей (не влияющих на характеристики, а чисто косметических) стала визитной карточкой игры.
Рецензенты хвалили живую систему галактической ООН (Объединенные Планеты), где принимались законы, влияющие на всю галактику, а также гибкую систему налогообложения и морального духа населения.
Систему этики (Добро, Нейтралитет, Зло) хвалили за то, что выбор стороны давал реальные геймплейные преимущества и уникальные постройки, а не был просто косметическим решением.
Для многих фанатов, разочарованных провальной Master of Orion 3, эта игра стала спасением жанра.
Благодаря умному ИИ, каждая игра развивалась по уникальному сценарию. Противники могли объединяться в коалиции против сильного игрока или объявлять внезапные войны.
Игроки проводили часы не в самих боях, а в редакторе, воссоздавая культовые корабли из «Звездных войн», «Вавилона-5» или «Звездного пути».
История о пробуждении древней и смертоносной расы Повелителей Ужаса (Dread Lords) показалась игрокам мрачной, атмосферной и сложной для прохождения.
Игроки и критики сошлись во мнении, что автоматические кинематографичные бои быстро надоедали. Повлиять на ход сражения после его начала было нельзя — всё решали сухие цифры характеристик.
На момент выхода Dread Lords (в отличие от финального аддона Twilight of the Arnor) у всех рас было практически одно и то же дерево технологий. Фракции отличались лишь стартовыми бонусами и внешним видом.

Тысячи лет назад в галактике правили Предтечи. Могучие и продвинутые, Предтечи были великолепной цивилизацией. К сожалению, эта раса разделилась на две фракции. Серые лорды желали поработить все разумные расы галактики, тогда как Арноры верили в науку, мир и помощь молодым цивилизациям. Вскоре началась гражданская война по всей галактике. Повелители страха побеждали. Когда они уже были готовы прикончить своих врагов над последним миром Арноров, все Предтечи исчезли. С исчезновением Предтеч десять молодых цивилизаций продолжали развиваться, но они могли путешествовать лишь через стационарные звёздные врата. Самая молодая из них, человечество, создала революционную технологию — гипердвигатель, не требующий врат. Теперь началась галактическая гонка по исследованию, колонизации и захвату галактики. Злая Дренджинская империя планирует уничтожить людей и других, но эти расы вскоре узнают, что во вселенной существуют вещи намного хуже. Игрок может победить в игре одним из четырёх способов — военный захват, доминирование культурой, союз всех рас или технологическое превосходство. Для достижения этих целей игрок может делать что пожелает. В игре также присутствует сюжетная кампания, в которой присутствуют вышеупомянутые Повелители страха. В игре присутствует 10 играбельных рас, а также возможность создания своей расы. Цивилизации включают в себя расы из дополнения первой игры: Земной альянс, Коллектив йор, Дренджинская империя, Алтарианская республика, Легион драт, Торианская конфедерация, Доминион корксов, и Арсеанская империя. Также были добавлены две новые расы : Иконское убежище и Таланская империя. Как и в первой игре, галактика заполнена малыми расами, чьё развитие было искусственно ограничено, чтобы дать основным расам шанс. У каждой расы свой ИИ, характер и преимущества. Например, корксы сосредотачиваются на деньгах, давая им экономический бонус. Земляне — отличные дипломаты, дреджины имеют хорошие корабли и солдат, ториане быстро размножаются, а йоры — очень лояльны