Анонс Valiant Hearts: The Great War 11 сентября на мероприятии DigitalDaysUbisoft в числе девяти новых проектов, и сразу выделился на фоне других выдающейся художественной составляющей — под красивейшую музыку рассказчик представил истории пяти людей. Уже тогда было понятно, что проект будет выдающимся, тем более, что в наши дни очень редко делают игры про Первую мировую войну.
О персонажах
Изначально была обещана история четырех незнакомцев, которые помогут немецкому солдату вернуться к его возлюбленной француженке и сыну, но в процессе разработки из нее выпал один персонаж — Джордж — «английский летчик, который обманывает всех, утверждая, что умеет летать». В финальной версии игры летчик появляется лишь эпизодично и не играет в сюжете никакой роли.
Не совсем правдой оказалось и заявление, что сюжет будет крутиться вокруг немецкого солдата, потому что на деле у каждого героя есть своя история и свой жизненный путь, через который раскрываются многие ужасы войны.
Итак, 100 лет назад, 28 июня 1914 года в Сараево (Австро-Венгрия) член террористической группировки Гаврило Принцип застрелил австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда, в результате чего Германия объявила войну Франции, России и Бельгии. В это время Карл, подданный Германии, счастливо жил на ферме во Франции со своей женой Марией и новорожденным сыном Виктором. После объявления войны Карла депортировали в Германию, разлучив с семьей. Зятя Карла, Эмиля, затем призвали на войну, поставив близких людей по разные стороны баррикад.
Одновременно с этим француженка Анна, дочь важного ученого, похищенного немцами, вызывается возить солдат на войну, но увидев ужасы и кровопролитие боевых действий решает остаться там в роли медсестры. Американец Счастливчик Фредди выступает добровольцем в Первой мировой войне, чтобы отомстить немцам за смерть жены, погибшей во время бомбардировки. Наконец, Уолт — немецкая овчарка, сыгравшая важную роль в жизни всех героев этой истории, а также непосредственно в геймплее.
Геймплей
Если кратко описать жанр Valiant Hearts: The Great War, то это будет «паззл». Если же углубиться и провести анализ всего геймплея, то можно вычленить сразу несколько жанров, удачно вписавшихся в общую концепцию.
Паззлы в игре очень разнообразные, и основаны на нескольких фундаментальных возможностях. Прямо как в легендарной игре Worms, игроку предстоит бросать предметы, просчитывая траекторию их полета, а также копать землю в траншеях. На всем пути нередко потребуется наносить удары в ближнем бою, чтобы разбивать препятствия и оглушать врага. В игре много так называемых «Quick Time Events», использующихся в основном в игре за Анну, когда девушка лечит раненных. Наконец, верный пес Уолт может пролезать в недоступные места и приносить в зубах нужный предмет.
Вторым жанром, реализованным в Valiant Hearts: The Great War, является самый настоящий квест: игра разбита на уровни по 10-15 минут, в некоторых из которых требуется ходить по ограниченной местности, и, используя механики игры, получать предметы, применять их для получения других предметов, и так продвигаться по сюжету. Иногда даже нужно собирать головоломки и решать загадки по подбору шифра, для чего потребуется внимательно изучить локацию. Именно на квестовой составляющей возможны загвоздки и тупики, но разработчики позаботились о том, чтобы любой человек смог продвинуться по сюжету, потому ввели многоуровневую систему подсказок.
Эта система не дает решение напрямую, а сначала указывает на область локации, которой нужно уделить внимание, потом через минуту игрок может запросить вторую подсказку, а еще через минуту конкретную инструкцию. За это игра никак не штрафует, но любители классических квестов могут включить «Режим ветерана», в котором подсказки недоступны.
В отдельный тип геймплея хочется вывести режим эксплуатации техники: игроку предстоит участвовать в веселых поездках на автомобиле (объезжать препятствия), управлять самым настоящим танком Mark I, а также стрелять из артиллерийских орудий.
Все эти виды деятельности очень интересно и качественно сочетаются в каждом игровом уровне, не только предоставляя разнообразный гемплей, но и заставляя игрока думать в разных плоскостях. Ко всему прочему, в большинстве случаев игровой процесс неразрывно связан с сюжетом, что еще больше передает эмоции и чувства персонажей.
Историческая составляющая
Одним из многочисленных достоинств Valiant Hearts: The Great War является историческая справка, сопровождающая каждый уровень любой главы. В меню игры появляются новые исторические факты, из которых можно почерпнуть много интересной информации. Например, по сюжету вы сталкиваетесь с первым в истории применением химического оружия, и в справке можно найти факты об этом событии. Каждый такой факт идет вместе с разукрашенной черно-белой фотографией, напрямую относящейся к теме.
Эту же роль выполняют коллекционные предметы. В отличие от большинства игр поиск коллекционных предметов является не самоцелью, а лишь средством достижения еще большего погружения в историю, поскольку находит игрок предметы быта военного времени. Через них можно узнать дополнительные факты о жизни людей, и, как результат, еще больше погрузиться в историю Первой мировой войны.
Valiant Hearts: The Great War вполне можно использовать и в образовательных целых! Это тот случай, когда искусство работает бок о бок с историей. Такой игрой можно заинтересовать ученика событиями, его не касающимися, и степень усваиваемости материала будет на порядок выше, потому что игрок не будет читать сухой текст, а будет жить этим временем.
Художественная составляющая
Самая успешная часть игры — это, безусловно, художественная составляющая. Сюда относится не только рисовка, но и сюжет и, конечно же, саундтрек. Valiant Hearts: The Great War практически не имеет 3D-объектов и, по большей части, нарисована в 2D комикс-стилистике. В рамках этой концепции глаза персонажей большую часть времени закрыты волосами и головными уборами. Такое странное решение на самом деле заставляет работать воображение и дает возможность поместить на место героя любого другого человека, подходящего под те же личностные качества. Тона цветов мягкие и теплые, что обеспечивает не только приятную картинку, но и способствует поддержанию духа старины.
Сюжет Valiant Hearts: The Great War отличный. Каждый из героев проходит долгий и тяжелый путь, и, наблюдая за их жизнями, игрок сам проходит через многие ужасы войны: авианалеты, газовые атаки, лагеря военнопленных, полевые госпитали, пропитанные смертью и сыростью, и это далеко не все.
Очень интересно были показаны взаимоотношения героев между собой и с окружающими их людьми. События, в которых игрок примет участие, обязательно заставят его задуматься о таких вещах как: «можно ли помогать человеку, находящемуся по другую сторону баррикад?», «стоит ли помогать людям, рискуя собственной жизнью?», «выполнять ли приказы человека, посылающего тебя на смерть?».
Каждый герой имеет свой дневник, в котором делится мыслями о жизни. В минуты печали игрок скорбит вместе с любимыми персонажами, и искренне радуется, когда фортуна встает на их сторону. Заключительным аккордом этой прекрасной истории является саундтрек: безумно красивое и эмоциональное пианино прекрасно передает эмоции героев Valiant Hearts: The Great War.
Немного критики
Несмотря на все положительные стороны проекта Valiant Hearts: The Great War, он все же не идеален. В процессе прохождения встречались несколько «багов», из-за которых приходилось перезагружать весь уровень. Вероятно, со временем они будут исправлены, но даже если и нет, это, скорее всего, не помешает пройти игру до конца.
Начало Valiant Hearts: The Great War очень бодрое и драматичное, но в середине увлекательность сюжета местами проседает, уступая затяжному геймплею и решению головоломок. В тот момент, когда игрок уже готов отложить игру по причине усталости от пазлов, декорации меняются, происходит новый всплеск событий, и снова интересно знать, что будет дальше. В любом случае, концовка определенно стоит того, чтобы дойти до конца.
Хорошо это или плохо, но все четыре главы игры можно пройти за один вечер (если не читать никакие исторические справки) — 5-6 часов. Реиграбельности, как таковой, нет, но если воспринимать игру как прекрасно снятый многосерийный фильм о Первой мировой войне, вполне можно насладиться этой историей снова.
Valiant Hearts: The Great War, без сомнения, является настоящим. Сильная и драматичная история, подкрепленная великолепным саундтреком и отличным визуальным стилем, не оставит равнодушным даже человека, не увлекающегося войнами минувших лет. Ко всему прочему, игра необычайно познавательна и излагает исторические факты в доступной форме.
