Сэдвик - самый грустный клоун в мире. На душе у него
всегда тоскливо и безрадостно, его взгляд словно пропитан безнадёжностью, а его
уста никогда не озаряет улыбка. И при всём при этом в его обязанности входит
смешить и развлекать народ, путешествуя по миру с бродячим цирком в компании
высокомерного брата-жонглёра и выжившего из ума деда-маразматика. В один
прекрасный (то есть, конечно, тоскливый и безрадостный) момент такая жизнь ему
вконец надоедает, и он уходит из цирка в поисках лучшей доли. Гуляя по
окрестностям, он встречает древнюю прорицательницу Шаану, которая пророчествует,
что ему суждено погубить мир. Соотнеся её слова со своими снами, в которых ему
видятся картины умирающего мира, Сэдвик - ничего, в сущности, не умеющий
трусоватый клоун - решает пойти наперекор судьбе и этот мир спасти.
Первым
делом Сэдвику необходимо сбежать из цирка. Вокруг - зловещий тёмный Осенний
лес, в котором пора дождей и опадающей листвы, кажется, не закончится никогда.
Чтобы не заплутать в нём и не оказаться съеденным страшными чудищами, которые
мерещатся Сэдвику за каждым деревом, ему обязательно понадобятся карта и
компас. Компас нам подарит добрый дедушка, а вот карта спрятана в шкатулке,
которая, в свою очередь, спрятана в дымоходной трубе, куда может пролезть
только Капль - почти разумная гусеница, лучший друг Сэдвика, умеющий
раздуваться до размеров футбольного мяча. Когда мы, засунув Капля в трубу,
наконец достанем шкатулку, то обнаружим, что она заперта. Открывающий её ключ,
разумеется, лежит в пасти медведя, шкурой которого устлан пол в вагончике
Сэдвика - и как это мы сразу не догадались?
Приведённый выше пример - характерный мини-квест из игры,
причём один из самых простых. Чем дальше в лес - тем злее дятлы, то есть тем
более сложными и непонятными с точки зрения простой, обывательской логики будут
задания. Проходить игру самому, в одиночку, трудно и немножко тоскливо - герой
постоянно отпускает пессимистичные реплики, а от игрового мира так и веет духом
упадка - зато в компании друга (а лучше - подруги), да вооружившись прохождением
(ради сохранности собственных нервов) - уже куда как лучше. По сути, квесты
всегда были развлечением «многопользовательским» - и «Ускользающий мир» это
лишь подтверждает.
Ускользающий
мир близок к гибели - у самых ворот столичного города Корона стоят несметные
полчища змееподобных асгилей, а жителям страны до этого нет никакого дела: все
заняты своими мелкими и, в сущности, бессмысленными делами. В этом мире время
как будто замерло на месте - и в результате, его самыми интересными и активными
обитателями кажутся два говорящих камня с амбициями завоевателей мира,
столетиями не двигающиеся с места. «Бравый» королевский посыльный здесь труслив
и скудоумен, прорицательница - глупа и недальновидна, промышленники -
бездеятельны и непредприимчивы. Это выдуманный, сказочный мир, но чем-то он
неуловимо напоминает наш собственный - по крайней мере, таким он мог бы быть,
живи мы в каком-нибудь другом измерении. По факту «Ускользающий мир» -
красивая, хотя и совсем не жизнерадостная постмодернистская сказка. О её
красоте - внутренней и внешней - ниже.
С
внешней красотой всё становится ясно, едва только вы взглянете на пару картинок
из игры: «Ускользающий мир» - это яркий, превосходно нарисованный оживший
мультфильм. Авторы - молодая немецкая студия Daedalic Entertainment -
признаются, что черпали вдохновение из мультипликационных шедевров японского
мастера Хаяо
Миядзаки - и это действительно заметно. Игр с такой неповторимой,
прорисованной до мельчайших деталей 2D-графикой
на игровом небосводе не появлялось уже много лет - и не появится, наверное, ещё
столько же. Это абсолютно уникальное явление, которое ни в коем случае нельзя
пропустить ни одному квестоману и ценителю качественного двухмерного арта.
С красотой внутренней дела обстоят сложнее. За непростыми,
часто совершенно невразумительными игровыми головоломками скрывается
по-настоящему увлекательный сюжет. К тому же сам Сэдвик - нытик, пессимист и
клоун - интереснейший персонаж, представляющий нехарактерный для современных
видеоигр типаж. Неотступно следующий за ним по пятам Капль - и того интереснее:
помимо того, что он может раздуваться как шар, он имеет способность делаться
огненным и принимать ещё две небезынтересные формы (о которых мы, пожалуй,
умолчим, чтобы не портить сюрприз) - настоящая находка геймдизайнеров, которой
найдётся применение в самых неожиданных игровых ситуациях.
Подводя
итоги, «Ускользающий мир» - настоящий, подлинный квест в лучших традициях
жанра, будто бы пришедший к нам из эпохи, когда они правили балом - то есть из
первой половины 90-ых. Эта игра обладает по-настоящему увлекательным сюжетом,
уникальным графическим стилем и полна самых головоломных головоломок, какие
только можно вообразить. Квесты сейчас переживают не лучшие времена. Жанр,
некогда бывший одним из самых популярных у игроманов, стагнирует - новые игры
почти не выходят, поклонники разбежались кто куда, разработчики занялись более
прибыльными направлениями - экшенами, FPS и тому подобным. Тем
радостнее чувствуешь себя от того, что в руках оказалась игра наподобие The
Whispered World - настоящий бриллиант, ограненный в лучших традициях жанра.
