Кажется, резкое подорожание Steam Deck никого на свете не порадовало настолько, как главу Epic Games. Тим Суини решил, что это отличный повод подколоть конкурента и расчехлил твиттер-аккаунт.
В комментарии к мему о том, что Steam Deck теперь стал дороже PS5 Pro, Тим Суини написал:
«Вы все тут слишком строги. Стоимость компонентов, которая ложится на плечи пользователей Steam, существенно выросла. А экономическая ситуация привела к перебоям в поставках деталей для мегаяхт».
Тим отсылает к разошедшемуся на цитаты интервью руководителя Valve Гейба Ньюэлла, в котором тот признавался, что живет на яхте и дважды в день занимается скуба-дайвингом.
Вот только большинство читателей посчитали, что не с позиции Тима потешаться над Valve, когда он сам регулярно принимает спорные и предосудительные бизнес-решения. Многие напомнили, как Epic Games недавно сократила тысячу сотрудников, включая умирающего от рака программиста. Самые ядовитые комментарии в адрес Суини набирают тысячи лайков — куда больше, чем оригинальный пост.
«Напомни, когда в последний раз Valve сокращала 1000 сотрудников?», — интересуется @sean_gause.
«Состояние Тима Суини оценивается в 5,1 млрд долларов», — напоминает @RebelEagleX. «Ты уволил тысячу человек в этом году. Не тебе кидаться дерьмом в Гейба».
«Вместо того чтобы бросаться на Гейба, попробуй вложить свои деньги в разработку лаунчера, который не будет работать как дерьмо», — выступает с конструктивным предложением @oops4041555.
«Valve не очень хорошо справилась с этой ситуацией, но вы [в Epic Games] постоянно лажаете. Так что я не вижу, какие ценности ты тут отстаиваешь», — заключает @tabloida_.
Справедливости ради отметим, что некоторые комментаторы все же встали на защиту Суини, обвинив защитников Valve в вотэбаутизме и двойных стандартах. Но остались в явном меньшинстве.
Подорожавшую Steam Deck между тем все равно раскупили буквально за сутки:
Всё началось с невинного твита:
«Steam берёт 30 % с каждой продажи. Это несправедливо. Пора менять правила игры», — написал Суини.
Ньюэлл, потягивая кофе в штаб‑квартире Valve, усмехнулся:
«Мальчик, ты вломился в магазин, где я — хозяин. Твои 88 % (которые ты предлагаешь разработчикам) пахнут банкротством».
Тим не стал отвечать словами. Он ответил делом.
1 декабря 2018 года Epic Games Store распахнул виртуальные двери. Первым ходом Суини стал не просто сниженный процент — он предложил разработчикам революционные условия:
12% комиссии Epic вместо 30% у Steam;
гарантированные выплаты за эксклюзивные релизы;
мощные маркетинговые инструменты.
Первой ласточкой стала Metro: Exodus. Её внезапный «эксклюзив» в EGS вызвал бурю: фанаты штурмовали форумы, Ньюэлл хмурил брови, а акции Valve слегка дрогнули.
Суини знал, что нужно бить не только деньгами, но и нарративом. Он запустил кампанию:
бесплатные раздачи хитов (Subnautica, Super Meat Boy и др.) — чтобы заманить аудиторию;
публичные дебаты о «цифровом феодализме» — где Steam выставлялся как устаревшая система;
партнёрства с инди‑студиями, которым обещали «голос и поддержку».
Гейб, привыкший к спокойствию, впервые почувствовал давление. Его борода, обычно аккуратно расчёсанная, стала чуть более растрёпанной.
Акт 3: Тактика «рогатого зверя»
Кульминация наступила на выставке E3 2019. Суини вышел на сцену в футболке с надписью «30 % — это слишком много» и объявил:
«Мы не хотим войны. Мы хотим свободы. Но если придётся — будем драться».
В этот момент на большом экране показали график:
рост пользователей EGS: +15000000 за полгода;
падение темпов роста новых игр в Steam на 18%.
Зал взорвался овациями
Ньюэлл не остался в долгу:
Valve снизила комиссию до 25% для крупных издателей;
ускорила внедрение новых функций в Steam
запустила программу поддержки инди‑разработчиков.
Суини же закрепил успех:
привлёк Borderlands 3 и Control как эксклюзивы;
начал раздавать Fortnite‑скины за регистрацию в EGS.
Рынок перестал быть монопольным. Разработчики получили выбор, а игроки — больше бесплатных игр и поводов для споров на форумах