Мы запустили открытое бета-тестирование Prime World в марте 2012-го года. Формально пользователи могли опробовать боевой режим и раньше - с ноября 2011-го мы открыли доступ в альфа-версию, в которой кроме одной карты не было, собственно, ничего. Открыв альфу для широкой публики, мы собрали массу полезных отзывов и получили уйму информации, которая заметно помогла в отладке игры.
С другой стороны некоторые игроки поспешно навесили на Prime World ярлычок "русская Dota", от которого мы только-только начали избавляться. И ведь правда - не будешь же стоять у каждого пользователя за спиной и объяснять, что это, мол, альфа, что в ней только один режим для отладки, а остальные мы не включаем именно из-за того, что сначала надо довести до ума "Пограничье", прежде чем браться за практически готовый "Драгонвальд" (мы показывали его прессе в октябре 2011-го) или замок.
Кто играет в Prime World?
Но в марте Prime World наконец-то начал становиться похожим на то, каким команда видела проект изначально: ролевая стратегия с вдумчивым развитием замка, коллекционированием и улучшением талантов, наймом и прокачкой героев. Мы всегда видели Prime World скорее как смесь лучших элементов Heroes of Might & Magic (замок и герои), Dota (боевой режим) и Magic: The Gathering (коллекционирование).
Наши игроки больше не сравнивают нас с Dota. По последним опросам в Prime World только 3% пользователей, которым нравится Dota или сравнимые с ней игры - но при этом 46% поклонников классических стратегий вроде тех же "Героев" или Warcraft. Мы изначально хотели сделать экшн-стратегию с упором на "стратегия", а не на "экшн". Судя по игрокам, у нас получилось.
После появления замка в Prime World мы обнаружили, что многие пользователи наслаждаются игрой без боев с другими игроками - обустраивая свое поместье и выходя в сражения исключительно против ботов. Другие же, наоборот, ничего не строили в замке, полагая его необязательной декорацией. Вторую проблему решить оказалось довольно легко - в Prime World появилась линейка обучающих заданий, где молодым и неопытным Лордам показывали, как поднять экономику и для чего эта экономика собственно нужна.
А вот для тех, кто все так же предпочитает играть в одиночку помимо кооперативных матчей против ботов планируются и другие, более значительные, нововведения.
Экономика без экономии
Вообще экономике в Prime World мы уделили времени не меньше, чем сражениям. Мы всегда хотели, чтобы игра была в равной степени и про стратегию и про тактику и чтобы мастер боя-сорвиголова не имел значительного преимущества перед рассудительным и вдумчивым соперником, который не так быстро щелкает мышкой. Ради этого весь мета-гейм с подбором комбинаций "предметов" (в нашем случае - талантов) и их улучшением был вынесен за рамки боя, давая игрокам время подумать в спокойной обстановке и, что немаловажно, в равных условиях.
Конечно, экономика замка будет развиваться и дальше. Сейчас она направлена на добычу кристаллов и талантов, но мы полагаем, что сможем изменить ее так, чтобы, как и в бою, у игроков не было единственно правильного пути развития: например с введением "классовых" строений в августе стратегия застройки замка уже сильно изменилась.
Лучшее - друг хорошего
За прошедшие полгода в Prime World появилось три новых боевых режима - два, так сказать, полноценных: "Драгонвальд" и "Форпост", а так же модификация "Пограничья" - "Родная Земля". Опыт разработки первых двух показал нам, насколько важно опираться на геймплей, а не на картинку. Если помните, изначально "Форпост" появился без специальной графики, на основе моделей из "Пограничья". Но его очень тепло приняли игроки (более половины из них заходят в него регулярно), поэтому мы переделали внешний вид "Форпоста", добавив в него вместо обычной реки вулканический разлом с лавой.
"Родная Земля" - аналогичный полигон для проверки новых идей, в данном случае мы решили увеличить важность захвата флагов, усилив бонусы от той самой родной земли, вынесенной в заголовок. Режим так же оказался довольно популярным, но игра в нем требует совершенного другого билда героя, чем в "Пограничье" или "Форпосте" - а значит теперь нам нужно сделать удобный интерфейс для переключения наборов талантов, чтобы игроки не делали это все вручную.
Естественно, мы не остановимся на "Родной Земле": в планах есть и другие моды, некоторые из которых, подобно "Форпосту", перерастут в полноценные режимы.
Миру - шард
Довольно много времени ушло на серверную часть. Одна из особенностей Prime World - возможность играть всем пользователям на одном шарде: мы не скованы необходимостью заводить новый мир каждый раз, когда количество игроков превысит какой-то определенный лимит. Более того, поскольку за бой и замок отвечают разные сервера, мы можем позволить игрокам из, скажем, Северной Америки, играть на одном шарде с Западной Европой и при этом не испытывать лагов. При этом игра старается подбирать товарищей по команде поближе к игроку и обязательно говорящих на одном с ним языке.
Сейчас мы запускаем Prime World в Турции и надеемся посмотреть на то, оправдает ли себя этот подход - ведь помимо преимуществ (все на одном сервере), у него есть и недостатки (сложности с общением в общем чате игры).
Что дальше?
Здесь я должен сказать, что мы не останавливаемся на достигнутом, но, по правде говоря, мы даже не начинали - несмотря на полмиллиона игроков из России и ближнего зарубежья, Prime World еще не вышел и находится в открытом бета-тестировании. В ближайшем патче мы пересматриваем систему поиска боя (она станет честнее к тем, кто внимательно следит за экономикой замка), скоро добавим в игру разнообразные скины героев (и даже смену пола), совершенно новый режим и еще несколько заметных улучшений, которые я пока хотел бы сохранить в тайне.
Будет интересно.
