Прошлой ночью, с 18 на 19 августа, завершился групповой этап The International 2018 — главного турнира года по Dota 2. Вместе с тем стало ясно, какие команды продолжат выступление в плей-офф, а какие — покинут борьбу. Печальный исход избежали оба представителя СНГ: Virtus.pro и Winstrike. Правда, один из них был близок провалу.
Групповой этап начался с того, что все 18 команд поровну поделили на две таблицы. Там прошли матчи по круговой системе, то есть каждый сразился с каждым один раз. Все встречи длились по два раунда: если одна из сторон побеждала всухую, то забирала все два балла общего зачета. В случае ничьи их поровну делили между соперниками. По итоговым очкам определились лидеры и отстающие: обладателей 1-4-х мест отправили в верхнюю сетку плей-офф, а 5-8-х — в нижнюю. Остальные вылетели с TI 2018.
Российско-украинская Virtus.pro — один из главных фаворитов TI 2018. Команда ожидаемо вышла в верхнюю сетку, заняв второе место в группе «Б». За это стоит благодарить две последние победы над VGJ.Storm (США, Пакистан, Украина) и Invictus Gaming (Китай): обе проиграли «Медведям» всухую, со счетом 0-2.
Обратная ситуация была у другой российско-украинской командой — Winstrike. Вплоть до конца группового этапа она плелась внизу таблицы «А». Лишь благодаря ничье (1-1) с европейско-австралийской OG, Winstrike добилась переигровки. Чтобы пройти дальше, она должна была победить китайцев из Invictus Gaming. К счастью, СНГ-коллектив оправдал свое имя и одержал верх в дополнительной встрече.
Итого из TI 2018 вылетели две команды: упомянутая Invictus Gaming и бразильско-румынская paiN Gaming. Остальные команды продолжают гонку за общим призовым фондом, превысившим $24,7 миллиона. Причем, борьба переходит в завершающий этап: 20 августа стартует серия на вылет плей-офф. Постояльцы верхней сетки выбывают после двух поражений, а нижней — после одного.
