Новые подробности о разработке Saints Row 2022 проливают свет на то, каким изначально задумывался последний проект студии Volition. Согласно информации, опубликованной в видео блогера mrsaintsgodzilla21, в 2019 году команда работала вовсе не над перезапуском серии, а над прямым продолжением Saints Row: The Third. Проект носил рабочее название Saints Row Cinco и должен был игнорировать события Saints Row 4, возвращая историю к более приземленному криминальному тону, близкому к первым частям франшизы.
В первоначальной версии сюжета планировалось творчески переосмыслить «смерть» Джонни Гата, а не объяснять его возвращение похищением инопланетянами. В игру должны были вернуться все ключевые персонажи оригинальной банды, включая Пирса, для которого актер уже успел записать реплики. Разработчики хотели сделать проект своеобразным подарком для фанатов, сочетая юмор Saints Row: The Third с более серьезной атмосферой Saints Row 2.
Однако после того как THQ Nordic приобрела издателя Deep Silver, новое руководство отвергло концепцию прямого сиквела и потребовало начать разработку заново. Первая попытка представить перезапуск с сохранением оригинального состава героев также была отклонена. В итоге Volition пришлось полностью переформатировать проект, создав Saints Row 2022 с новым городом, персонажами и историей.
Ряд задуманных механик, таких как расширенная кастомизация убежищ, система Criminal Ventures для изменения облика города и «живые щиты» в бою, были вырезаны — в том числе из-за опасений издателя, что некоторые элементы окажутся слишком жестокими. Чем все это кончилось, мы знаем.
