Игра предлагает сбежать из тюрьмы, но не сразу, а действуя согласно хитрому плану. Нужно каждый день выполнять рутинные задания, не вызывая у охраны подозрений, и в то же время тягать в камеру различные инструменты, которые пригодятся для побега. Герои научатся превращать обычные предметы в оружие и полезные приспособления.
Персонажа нужно прокачивать, дабы он всесторонне развивался: помимо высокого уровня эрудиции и смекалки пригодится хорошая физическая форма. График получается плотный: регулярные переклички, работа в тюрьме, выполнение просьб других заключенных – а тут еще и к побегу нужно готовиться.
В игре представлено восемь тюрем, которые отличаются распорядками дня и другими особенностями. Также есть десять рабочих специальностей для труда и выживания в колонии. Обдурить охранников не так просто, как поначалу кажется: они пристально наблюдают за происходящим и не дают заключенным расслабиться.
The Escapists позволяет создать с нуля тюрьму по вашему вкусу, а затем сделать ее доступной для других игроков.