После выхода интересной, но сырой Xenus 2, от Precursors, следующего проекта компании Deep Shadows, мало кто ожидал чего-то выдающегося. Один движок, схожий интерфейс, геймплей и атмосфера. Вот только сеттинги разные. Если в прошлый раз мы бегали под тропическим солнцем где-то на Карибах, то теперь отправляемся покорять космос. Неужели на этом отличия двух игр заканчиваются?
Можно сказать, что да. Создатели хорошо поработали над технической частью: частые вылеты и плохая оптимизация ушли в прошлое. Но в целом - это всё тот же Xenus 2 со множеством квестов, большими картами и своеобразным юмором. Похождения Сола Майерса подавались как фарс, поэтому некоторые маразматические задания, условности и гротеск смотрелись уместно. В «Предтечах» же все по-взрослому, поэтому туалетный юмор, вроде торговцев с кавказским акцентом на окраине вселенной, в атмосферу не вписываются.
Перед нами, друзья, разыгрывается спектакль, но бюджеты не те: звездные корабли на ниточках, занавес с пестрой заплаткой и много-много пафоса в голосе. Озвученных диалогов немало, но актеры играют плохо, убивая атмосферу. Жаль, очень хотелось увидеть живой мир, а вышла миниатюра с солдатиками из папье-маше.
По стопам праотцов
Хороших космических приключений немного, поэтому на Precursors возлагались большие надежды. Ожидали если не технологичность, то уж точно захватывающий сюжет. На деле, по количеству штампов детищу «Теней» удалось обогнать даже Mass Effect. Герои тратят время на пустую болтовню и задумываются над простейшими вопросами. А мы медленно движется к финалу. Точнее полуфиналу.
Разработчики решили разделить «Предтечи» на две части. Но первая отбивает всякое желание ждать вторую. Вялотекущее действо умудряется заткнуть за пояс даже Borderlands и Xenus 2. Разве можно сделать внятный сюжет, несколько раз переписывая историю и меняя акценты?
В итоге у сценаристов вышло что-то уж совсем банальное. Молодой парень с отличием заканчивает космическую академию, но, вопреки ожиданиям, руководящие чины отправляют его не на хорошую работу, а к чертям на кулички. В то место, где когда-то служил отец нашего подопечного. В наследство от нерадивого папашки ему достались потрепанный в боях и оттого нелетный корабль, а ещё смешная сумма денег на банковском счете. Когда-то примерно также начинался Darkstar One.
Думаете, что услышите трагическую историю про то, как молодой парнишка сражается с мерзкими инопланетянами во имя своего отца? Успокойтесь, здесь этого нет и в помине. Как только мы окажемся на планете, как и в Xenus, на нас накинется толпа местных жителей: дескать, у них водный чип сломался, и ждали они избранного, чтобы его починить.
Нас буквально заваливают бытовыми поручениями: кому-то надо купить фрукты, устранить конкурентов, убить бандитов, или каких-нибудь хищников. Набор заданий стандартный для жанра, даже традиционно красивые, с каплей юмора диалоги на месте. Чего же не хватает? Да, наверное, внимания к мелочам, что создают общий стиль.
Однообразные задания - самый заметный плевок в колодец атмосферы. Пусть местные чудаки и рассказывают длинные истории о своей никудышной жизни, но проникнуться к ним теплыми чувствами не получается. Жители отдельно взятой деревушки не читают газет и не смотрят телевизор, поэтому понятия не имеют о том, что происходит вокруг, а после того как персонаж выполнит их поручение, они превратятся в бессловесных истуканов. Где же тут жизнь?
В ту же воду плевали и актеры, озвучивавшие этих самых истуканов. А как тут не плюнуть, если приходится читать бездушный бред, написанный сценаристами?!
Наш герой, с фамилией Крайтон, явно заимствованной у Джона Крайтона из Farscape, не сильно болтлив, своего мнения похоже не имеет, и лишь изредка снабжает игрока бесполезными замечаниями о паршивенькой местности. Сюжет не спешит раскрыться перед нами: выполняя побочные задания, прокачивая героя, мы рискуем проторчать на первой планете пять-семь часов. А вы что хотели? Солдатские будни не так уж веселы.
Затем осмелевший парень вообще забудет о том, что он военный, и каждому встречному будет представляться как вольный стрелок, поясняя, что не прочь испачкать руки в чужой кровушке, лишь бы заплатили. Все бы хорошо, но нам, игрокам, хочется масштаба, космоса, экшена, а не этой мышиной возни. «Будет, - словно говорят разработчики. - Но сначала надо немного побегать и пострелять.»
Бойцы пустынных горизонтов
Унылый и атрофированный ролевой элемент (Сомневаетесь? Взгляните на количество перков.) сопровождается невеселыми боями и унылыми поездками на транспорте. Массовых и коридорных перестрелок не ждите - враги умны и точны, одиночки попадаются редко, а стаи животных запросто разнесут тушку Крайтона на сувениры. Да и стрелять как-то неудобно. Медленная мышь, неспешная перезарядка, глухие звуки выстрелов - все это портит впечатление от шутера.
Затяжные прогулки по пустынной пересеченной местности могут запросто заменить снотворное, поэтому наш выбор - давить живность шинами. Хотя и здесь у дизайнеров вышел прокол, причем в прямом смысле. Противники стреляют по покрышкам, пробивая их. Хорошо хоть, что в багажнике есть запаска на одно колесо. Поставив ее, можно доковылять до мастерской и выложить кругленькую сумму за комплексный ремонт.
Всего в игре семь миров, в каждом из них наличествует свой транспорт. На планете разумных птиц Гли мы оседлаем кого-то похожего на страуса, а на Реандоре прокатимся на боевом роботе. Впрочем, колеса и чужие ноги редко попадаются в Precursors, поэтому топать по земле чаще придется на своих двоих.
В космосе дела обстоят не лучше. Здесь разработчики вспомнили о замечательной игре «Космические рейнджеры». Но мастерства не хватило, чтобы повторить подвиг ребят из Elemental Games. Можно торговать, грабить, конвоировать, собирать минералы. Вот только зачем? Нормальной торговой модели здесь нет, захватывающие звездные битвы - тоже исключение из правил. Это не X3, не Wing Commander и даже не Privateer 2.
***
Похоже, авторы попытались прыгнуть выше своей головы, но не вышло. Замечательная идея объединить свободный геймплей с ролевой игрой и космическим симулятором не получила добротной реализации. В этот мир не хочется верить и в нем не интересно жить. Ни один из представленных элементов, если не считать литературной части, не выглядит цельно и законченно.
