Команда ученых-изобретателей из калифорнийского университета создала робота, напоминающего таракана. Устройство сделано из легковесного, но жесткого материала поливинилиденфторида (PVDF), который описывается как инертный полимер с эластичным покрытием. По размерам роботаракан похож на почтовую марку, а его вес не превышает 0.1 грамма. Несмотря на свои размеры — устройство не так-то просто раздавить. Ученый наступил на изобретение всем весом (около 60 килограмм), но маленький робот этого даже не заметил.
Поливинилиденфторид обладает пьезоэлектрическими свойствами, поэтому при проведении слабого тока пластина сокращается. Два небольших электрода помогают роботу переводить эти сокращения в движение. Отмечается, что робот может перемещаться на расстояние, равное 20 длинам своего тела за секунду. Роботаракан также может переносить небольшие грузы, например, кусочек арахиса.
В дальнейших планах ученых избавиться от электродов и установить на робота небольшую батарею и настроить удаленное управление. Помимо этого устройство получить газовый сенсор, поэтому сможет пролезать в небольшие отверстия и предупреждать людей об опасности утечки.
